Arsenal memenangi laga krusial dalam perebutan titel Premier League kala menang 2-1 dari Leicester City di Emirates Stadium pada pekan 26 Premier League. Hasil itu sekaligus menegaskan bahwa The Foxes tak bisa mengalahkan Arsenal, setelah di pertemuan pertama kalah 2-5.

Laga berjalan sengit saat Jamie Vardy mencetak gol dari titik putih di babak pertama, saat wasit Martin Atkinson menilai Vardy dijatuhkan Nacho Monreal. Namun di babak kedua bek kanan Leicester, Danny Simpson diusir wasit karena menerima kartu kuning kedua hingga tim tamu bermain dengan 10 pemain.

The Gunners pun memanfaatkan kesempatan itu untuk mencetak gol penyama kedudukan dari gol Theo Walcott, dan gol dramatis Danny Welbeck tepat di penghujung laga. Tambahan tiga poin memangkas jarak Arsenal dengan Leicester menjadi dua poin, dan kapten Meriam London, Per Mertesacker menilai Arsenal beruntung Leicester bermain dengan 10 pemain.

Ia juga menilai keputusan wasit mengusir Simpson merupakan keputusan yang tepat, karena sebelumnya tendangan penalti Vardy juga tak seharusnya terjadi. Pasalnya dari rekaman ulang terlihat Vardy sedikit melebihkan jatuhnya, kala Monreal coba menghindar dan menarik kakinya agar tidak menyentuh striker Timnas Inggris itu.

“Mereka (Leicester) mungkin sedikit beruntung dengan tendangan penalti, tapi jika ada kontak ya itu bisa dibilang penalti. Di kejadian kedua ketika pemain mereka diusir, kami mungkin yang lebih beruntung dan di situ awal mula permainan kami,” ujar Mertesacker di ​Goal, Senin (15/2).

“Kami mencoba fokus memainkan gaya main kami dan tidak terpengaruh dengan keputusan wasit. Itu yang kami ingin lakukan sepanjang laga, dan saya pikir hal itu jadi pembeda pada akhirnya. Jika Anda berpikir terlalu banyak Anda bisa kalah, dan kami terus menyerang, itu alasan mengapa kami menang,” tegas pria asal Jerman.

Selain mengomentari kartu merah Simpson, eks bek Werder Bremen juga memuji Welbeck yang jadi pahlawan kemenangan timnya. Terutamanya Welbeck baru sembuh dari cedera dan terakhir bermain pada April 2015.

“Saya berkata kepada pemain untuk terus percaya, menyerang dan kami harus terus memberikan mereka tekanan. Tapi penyelesaian akhir Danny Welbeck benar-benar hebat. Anda bisa lihat tiap pemain bisa jadi pembeda di tim ini, dan kami bahagia memilkinya kembali. Anda bisa lihat dampak yang diberikannya,” imbuh Mertesacker.