Sejauh musim ini berjalan Manchester United setia dengan kritikan permainan yang membosankan dan kekurangan ide saat menyerang. Hingga Red Devils kerap kesulitan membobol gawang lawan dan berujung kekalahan, dan jikalau menang, mereka menang dengan skor tipis seperti 1-0.

Namun dalam dua laga terakhir United di FA Cup dan Premier League. Wayne Rooney dan kawan-kawan tampak bermain lebih lepas, seakan Louis van Gaal telah memberikan lampu hijau kepada pemain United untuk tidak terpaku dengan penguasaan bola.

Hasilnya pun United menang telak 3-1 dari County dan 3-0 dari Stoke City di pekan 24 Premier League. Di laga terbaru kontra The Potters, gol-gol United dicetak oleh pemain depan mereka yakni Jesse Lingard, Anthony Martial, dan Rooney.

Selepas mencetak enam gol di dua laga itu. Lingard pun mengakui bahwa United bermain lebih bebas saat ini, hingga dapat menghibur fans yang menyaksikan permainan mereka. Ia mengibaratkan United saat ini lepas dari beban bermain defensif dan taktis seperti sebelumnya.

“Sekarang kami bermain dengan bebas dan memiliki banyak energi di tim, dan kami harus melakukannya untuk menghibur fans. Kebebasan yang kami miliki itu melepas beban di pundak, dan kami bisa bermain sepak bola sekarang (ofensif),” ucap Lingard di ​Manchester Evening, Kamis (4/2).

Meski saat ini United bermain lebih menghibur, media dan pemerhati sepak bola Inggris tetap menyalahkan Van Gaal atas performa buruk mereka sebelumnya. Apalagi pada Desember 2015 mereka sama sekali tak pernah menang. Hal ini pun ikut ditanggapi Lingard.

“Ini (performa buruk United sebelumnya) bukan salah manajer karena kami (pemain) yang bermain di lapangan pertandingan. Melawan Stoke Anda bisa melihat kami bisa meraih hasil yang dibutuhkan jika kami fokus meraihnya,” imbuh pemain berusia 23 tahun.

“Kami harus bekerja keras dan memikirkan satu laga ke laga lainnya. Selama kami bisa melakukannya (menang), hal itu akan menempatkan kami di posisi yang bagus untuk akhir musim nanti,” pungkasnya.