​Memakai nomor punggung keramat atau yang pernah dipakai oleh para pemain legendaris bisa memberikan tekanan psikologis tersendiri. Hal itu rupanya disadari betul oleh rekrutan baru Liverpool.

Marko Grujic mengungkap bahwa ia merasa berat jika diberi beban untuk mengikuti jejak pemain seperti Steven Gerrard dengan memakai nomor punggung 8.

Pemain yang baru berumu 19 tahun ini adalah rekrutan pertama Jurgen Klopp selama menangani Liverpool dan telah dipinjamkan kembali ke klub asalnya, Red Star Belgrade, sampai akhir musim.

Grujic belum apa-apa sudah dikabarkan bakal mendapat nomor punggung yang pernah dipakai Kapten Gerrard begitu kembali ke Liverpool musim panas nanti.

Kepada koran Serbia, Blic, Grujic mengaku bahwa memakai nomor keramat itu akan memberikan beban berat. Bahkan, ia mengatakan bahwa pemain yang datang dari Real Madrid atau Barcelona pun tak akan mau menanggung beban semacam itu.

Danny Ings juga memutuskan memakai nomor 28 atas alasan yang sama. Tapi tak tertutup kemungkinan Grujic akan memakai nomor yang berkaitan dengan angka delapan.

“Saya mungkin akan memakai nomor 35, seperti ketika memulai dengan Star [Belgrade], atau 88 — yang pasti ada hubungannya dengan delapan. Saya menghindari nomor kecil.” katanya di ​Liverpool Echo.

Sudah ada gagasan untuk memensiunkan nomor delapan tapi sampai saat ini tampaknya masih tetap terbuka. Selain Danny Ings, Roberto Firmino juga lebih memilih nomor 11, sementara James Milner pilih nomor 7.

Pilihan Grujic tampaknya bijaksana mengingat para pemakai pemain nomor delapan dari sejumlah klub Premier League punya nama besar dan melegenda. Tidak semuanya memang. Mereka ini antara lain Ian Rush, Robbie Fowler, Nicolas Anelka, El Hadji Diouf, Djibril Cissé, Fernando Torres, Andy Carroll, Iago Aspas, dan Rickie Lambert dikenal telah memberi reputasi menakutkan bagi para calon pemakai nomor keramat itu.